Для получения более высокой пропускной способности в USB 2.0 были внесены некоторые изменения: протокол интерфейса, теперь использует новевший режим передачи данных SuperSpeed со скоростью до 5 Гбит/с. То есть, если старый шнур USB позволял обмениваться информацией со скорость 60мбайт/с, то новый позволяет делать это со скоростью 640мбайт/с. Чтобы такое высокое значение стало реальностью, количество контактов в разъеме пришлось увеличить с четырех до девяти. В результате изменился и сам кабель: в USB 3.0 к двум проводам для передачи данных и линиям питания и заземления, которые остались от USB 2.0, но в тоже время добавились четыре провода для передачи данных и одна дополнительная линия заземления. Возросла не только пропускная способность, но и сила тока — с 500 до 900 мА. Это позволяет устройствам некоторых классов избавиться от внешнего блока питания.